蒟蒻（こんにゃく）は海産物だと思っていた。（乾物屋の水桶の中で泳いでいた！）
山の畑で穫れる“コンニャク芋”からつくるのだと知ったのは、ずっと大人になってからである。
伊那谷で、ソフトボールほどもある球茎を見せてもらい、それが蒟蒻の素と聞いて驚いた。
コンニャクはインドシナ辺りが原産地で、日本へは６世紀ごろ中国経由で伝わったらしい。
ひざ丈ほどの宿根草で、茎（実は葉柄）の斑模様が独特である。
日本の山中に自生するマムシグサ（テンナンショウ）は、これに近い仲間である。
マムシグサの茎や花の色・形は、名の通り蛇（マムシ）を連想する。
山道を歩いているときによく出会うが、あまり気持ちのよいものではない。
《左がコンニャク、右がマムシグサ コンニャクの花はまだ見たことがない》